傳統的煙氣分析儀方法即奧式氣體分析法是利用不同的溶液來相繼吸收氣體試樣中的不同組分：用40％的氫氧化鈉吸收試樣中的二氧化碳；用焦沒食子酸鉀溶液吸收試樣中的氧氣；用氨性氯化亞銅溶液來吸收試樣中的一氧化碳。然后根據吸收前后試樣體積的變化來計算各組分的含量。氣體分析儀結夠簡單雖一次購置成本低但長期運行成本高而且必須對煙氣進行人工取樣在實驗室進行分析其中分析人員的操作技能和“態度”對分析的精確度有很大影響。氣體分析儀只能單一成份地逐個進行檢測分析不具備多重輸入和信號處理功能分析費時操作煩瑣，響應速度慢效率低難以實時地分析生產工況。現逐漸被全自動分析儀器替代。

色譜分析法是通過一次進樣利用色譜柱使煙氣中的所有組分—氧氣、氮氣、一氧化碳、二氧化碳分離通過檢測器和記錄器測定并記錄整個分析過程，然后用面積歸一化計算出各組分的含量。色譜法分離效能高、樣品用量少、可進行多組分分析、分析精度高和標定周期長。但是價格高且樣品質量要求高對操作員素質要求也很高，因此一般小廠難以承受。

紅外分析法則簡單可行。其工作原理是基于某些氣體對不同波長的紅外線輻射具有選擇性吸收的特性其吸收程度取決于被測氣體的濃度。對于不同的分子化合物每種分子只能吸收某一波長范圍的紅外輻射能即每種分子化合物都有一個或幾個特定的吸收頻率叫特征頻率。CO、CO 有其固定的特征頻率因此煙氣中的CO、CO 含量很容易被檢測出來。

紅外煙氣分析儀還有以下幾個方面的優點：① 良好的選擇性。對于多組分的混合氣體不管背景氣中的干擾組分濃度如何變化它只對待測組分的濃度有反應；②分析范圍廣；③分析周期短、響應時問快；④可同時測量若干個組分。但對分析對稱結構無極性雙原子分子及單原子分子氣體不適用。